Климат Англии - умеренный океанический, мягкий и влажный (более влажный в Северной Ирландии, в Шотландии - более холодный и сухой). Погода в основном формируется теплым океаническим течением Гольфстрим. Самый холодный месяц - январь (от +3 С до +7 С), самый теплый - июль (от +11 C до +17 C). Годовое количество осадков 600-750 мм., большая их часть выпадает с сентября по январь в виде дождей, часты туманы. Северо-восток острова - наиболее холодная область, в то время как район Лондона, юго-восток и Уэстленд - самые теплые районы страны.
Наименее подходящие месяцы для отдыха в Англии - с ноября по февраль, март и октябрь уже достаточно теплые, но все еще очень промозглые. С апреля до сентября - лучшее время для посещения, как в связи с относительно хорошей погодой, так и с открытием туристического сезона и большинства достопримечательностей Англии (июль и август - самые "посещаемые" месяцы страны, когда в Великобританию приезжает более 1,5 млн. туристов с материка, поэтому если есть возможность, лучше не планировать отдых в Англии на этот период).

Отстает от московского на 3 часа (Гринвичское).

Основная валюта Англии - фунт стерлингов равный 100 пенсам. В обращении банкноты в 50, 20, 10, 5, 2, 1 фунтов и монеты достоинством 1, 2, 5, 10, 20, 50 пенсов и 1 фунт. Часто в обиходе, особенно в провинции, употребляются названия старых британских монет - "гинея", "шиллинг", "пенни" и др., но реальной платежной системой все равно остается фунт. С 1 января 2002 года, несмотря на ввод "евро" на территории стран ЕС, в Великобритании сохраняется национальная валюта. В городах Англии широко используются кредитные карты и дорожные чеки ведущих мировых платежных систем. Банкоматы (ATM) очень широко распротранены, но ненадежность уличных ATM уже вошла в поговорку - случаи ошибочных блокировок кредиток достаточно часты, а операция разблокировки счета достаточно длительна, поэтому рекомендуется пользоваться банкоматами в учреждениях.
Поменять деньги можно в любом отделении банка (комиссионные 0,5-1%), в вечернее время - в обменных пунктах крупных универмагов и в некоторых туристических агентствах. В аэропортах обменные пункты работают круглосуточно. Для обмена наличных денег необходим паспорт.

При покупке можно потребовать возврата НДС (на большинство товаров составляет 17,5% и входит в отпускную цену), если за последние два года Вы находились в странах ЕС не более 365 дней. С учетом комиссионного вознаграждения возврату подлежит 14,89%. Необходимый для возврата НДС минимальный объем покупок юридически не установлен, но обычно магазины устанавливают минимум в размере от 30 до 100 фунтов. Товары должны быть вывезены из страны в течение 90 дней со дня покупки, а на чеке должен иметься таможенный штамп, проставляемый при выезде из ЕС. Компенсация обычно выдается в форме чека или перечисляется на счет. Выплата наличных возможна в пунктах возврата НДС в аэропортах.

Для английской кухни характерно достаточно консервативное приготовление пищи практически без использования соусов и острых специй. В английских городах очень популярны рыбные и овощные блюда, а также жареное в различном виде мясо. Национальный напиток - чай, его пьют обычно с молоком и сахаром. Несколько отличаются от английской валлийская (уэльская) и шотландские кухни - более "яркие" и пряные. Выбравшим отдых в Англии, очень рекомендуется попробовать бараньи отбивные с соусом из лимона, кориандра, йогурта и мяты, знаменитые британские стейки и бифштексы, разнообразнейшую копченую рыбу, горячие оладьи с маслом и сдобные лепешки и, конечно, бессчетное количество видов пудингов. Особенно хороши кексы, бисквиты, печенья и шафранные булочки.

Спиртные напитки также достаточно традиционны в английской кухне - пиво, виски и джин всех видов, а также знаменитые эль и сидр (совсем не то, что принято понимать под этим именем на континенте - английский сидр очень крепок!).

Подавляющее большинство населения принадлежит к англиканской церкви, одной из крупнейших ветвей протестантского христианства, распространены также католическая и пресвитерианская церкви. Также проживает большое количество мусульман - одна из самых больших диаспор в Западной Европе.

В поговорку вошла вежливость англичан. Англичане старательно избегают в разговорной речи любых личностных моментов, то есть всего, что может показаться вторжением в частную жизнь и непоколебимы во всем, что касается правил, законов и их соблюдения. Здесь они не допускают снисхождения ни к себе, ни к другим. Умение терпеливо выслушать собеседника, не возражая ему, далеко не всегда означает согласие.
В разговорах за столом лучше избегать тем, касающихся Северной Ирландии, частной жизни и денег. Не принят в гостях и обмен визитными карточками. К обеду принято переодеваться, это должна быть другая одежда, чем та, в которой вы были днем. К тому же, если Вы остановились у английской семьи, придется переодеваться каждый день во что-нибудь новое. Но это не обязательно вечернее платье, одежда может быть демократичной. Поэтому, если вы выбрали отдых в Англии, необходимо учитывать эти особенности местных жителей.

Шотландия

Географическое положение Шотландии

Государство Шотландия, находится на севере острова Великобритания и занимает 30% ее территории. На юге по суше граничит с Англией и отделена от нее преимущественно возвышенностью Чевиот-Хилс и р. Туид.
На севере и западе, омывается Атлантическим океаном, на востоке, северным морем. Также Шотландии принадлежат прилегающие к ней 790 островов, 130 из которых обитаемы, самые известные из них - Шетланд, Оркни, на северо-востоке, острова Льюис, Харрис, Скай, Мулл, Фйлей в архипелаге Гебридских островов.
Протяженность береговой линии - 9911 км. Протяженность границы от реки Твид на западе, до залива Солуэй-Ферт на востоке - 97 км. В 30 км к юго-западу от побережья расположен остров Ирландия, в 400 км к северо-востоку - государство Норвегия. К северу от Шотландии лежат Фарерские острова и Исландия. Западный берег Шотландии, омывает Атлантический океан, восточный берег - Северное море.
Границы Шотландии остаются неизменными почти 500 лет.

Климат Шотландии

Климат умеренный, океанический. Благодаря теплому атлантическому течению Гольфстрим, среднегодовая температура в Шотландии выше, чем в странах, находящихся на той же параллели, например Норвегии, но ниже, чем в других регионах Великобритании. Из-за неравномерного рельефа поверхности, погода отличается крайней неустойчивостью. Зимой средняя температура 5-7 градусов, летом - около 19.
Среднегодовое количество осадков колеблется от 3000 мм на севере до 800 мм на юге. Для региона характерен юго-западный ветер, частые штормы на побережье и островах.

Туризм в Шотландии

Туризм в Шотландии - это крупная отрасль предпринимательства с привлечением высокой доли семейного бизнеса, приносящая в бюджет страны более 2 млрд. фунтов стерлингов и дающая 180 тысяч рабочих мест.
Привлечению туристов со всего мира в немалой степени способствовали три голливудских фильма, снятых на территории Шотландии.
Предприимчивость шотландцев по привлечению туристов не имеет себе равных. Умело используя бывшие достижения в некогда процветавших отраслях промышленности, они приспособили их к современным условиям, создав принципиально новый имидж. Город Данди, например, расположенный на восточном побережье, был в прошлом знаменит изготовлением джутовых канатов. Сейчас там выпускают искусственное волокно, использую брэнд полярных экспедиций 1901 года, когда город выиграл почетную премию за оснащение корабля "Дискавери", на котором плавал знаменитый капитан Скотт.
В разных районах Горной Шотландии вам предложат то, что составляет гордость данной местности. К примеру, в живописной долине реки Спей, петляющей между двух горных хребтов, туристов ожидает целый комплекс развлекательных мероприятий на любой вкус: дегустация виски на знаменитых перегонных заводах, посещение парка - заповедника живой природы, парк атракционов, воссоздающих культурное наследие Шотландии, аквапарк и настоящее поместье вождя горного клана, открытое для посещений.
В скором времени планируется открытие новых туристических объектов: Национального музея Шотландии в Эдинбурге, атракциона "Живая планета" (демонстрация истории Земли с использованием фантастических спецэффектов), Шотландский центр морских птиц в Северном Бервике, где посетители смогут наблюдать за огромными колониями бакланов на Басе Рок через пульт дистанционного управления, парк знаний "Экс-Сайт" в Глазго.
Немалую роль в росте интереса к Шотландии сыграло и возрождение кельтской культуры, особенно ярко проявившееся в последние десятилетия. Это происходит прежде всего благодаря устойчивой моде в мире на все кельтское - музыку, танцы, мистику, виски и темное пиво.
Энтузиасты сохранения кельтской культуры ежегодно собираются на фестивале в Эдинбурге и Глазго.

Уэльс

География и климат Уэльса

Во времена правления англо-саксонского короля Оффа, чтобы разрешить спор межу двумя нациями, была воздвигнута дамба. Произошло это в восьмом веке нашей эры.
Самые крупные горные системы Брекон Биконз на юге страны и горы Сноудония, что на северо-западе. В основном горы покрыты ледовыми шапками, но местами протекают быстрые реки, на которых для туристов обеспечено катание на каноэ. Основная масса людского населения сосредоточилась на юго-востоке.
Огромная территория Уэльс раньше была покрыта лесными массива, основу которого составлял скальный вид дуба. Впоследствии промышленная революция и следующая за ней вырубка лесов не пошли на пользу древесному запасу Уэльса. В основном леса вырубались, что освободить пространства для полей и строить суда. Много древесины ушло на постройки хранилищ для угля. На месте вырубленного леса образовывались пастбища и дроковые заросли, что навсегда исключило возможность восстановить лесные массивы.
Ныне основную массу леса составляет ясень. Среди цветов наиболее популярны орхидеи и фиалки. Кое-где в горах можно обнаружить арктическую растительность, проживание которой очень сильно зависит от климата.
В таком климате проживает более трети мировой популяции мэнских буревестников. На острове Грссхолм удобно расположилась самая большая стая бакланов.

Краткая история Уэльса

Говорят, Уэльс является одним из самых древних государственных образований во всем мире. Первые поселенцы появились здесь еще двести тысяч лет назад. К шестисотому году до нашей эры здесь высадились кельты, черты которых легли в характер современных жителей Уэльса. Они фантазеры и очень гостеприимны. Позже правление кельтов сменилось римской эпохой, которая была названа периодом благостного правления. Может быть это остаточные воспоминания, поскольку после провинция была захвачена ирландскими пиратами и бриттами.
Христианство пришло на эти земли к пятому веку. Принесена религия была из Ирландии просветителем и миссионером монахом Дэви. Позже имя было искажено в Дэвида, которого признали главным святым Уэльса. Причем во время крещения произошло наложение на кельтские обряды, которые славились как очень систематизированные.
Далее пришло время англо-саксонцев, чье вторжение ознаменовало пятое столетие. К этому времени племена бриттов стали называть себя валлийцами. Считается, что в самый разгар сражений - в седьмом веке - борьба была возглавлена королем Артуром. Война продолжалась до десятого столетия нашей эры.
Наиболее примечательным королем англо-саксонцев был Оффа, который, чтобы разрешить спор между уэльсцами и мерсианцами приказал соорудить дамбу. И теперь это место является одним из пунктов обычных туристических экскурсий.

Уэльс для туристов

Уэльс является очень колоритной провинцией. Живописная природа сменяется пустынными местностями, где растет лишь вереск. А густые леса, покрывающие горные массивы, сменяются шапками льда. Уэльс известен миру своим сыром и катастрофическими по объему вырубками леса. Здесь возвышаются многочисленные вышки линии электропередач, а в домах традиционно намазывают сыр на тосты.
Уродливые и грязные шахтерские городки, которые были построены еще в 19 веке, не идут ни в какое сравнение с тем, что из них было сделано в новейшей истории. Теперь это крупные промышленные центры, в которых живут целеустремленные и сильные духом люди, которые остались такими, несмотря на процессы миграции и последующую ассимиляцию чужаками.
Ныне Уэльс позиционируется как огромная площадь для любителей активного отдыха. В горных массивах разработано множество пеших маршрутов, отличающихся по сложности и протяженности. Самыми трудными для покорения считаются трассы, что проложены в двух национальных парках - Сноудонии и Брекон.
Наиболее длинные маршруты разработаны в Пемброкшир Кост и Оффаз Дайк. В основном все трассы разработаны так, что их длина превышает сотню километров, поэтому покорить даже самую простую дорогу окажется не так уж и легко. Для велосипедистов продумано множество пересеченных дорог, где лесные дорожки сменяются горными тропками
На юго-западе найдут себя любители серфинга, которых с радостью примет бухта Оксвич, Россили или Фрешфотое. Тут же можно попробовать себя в гребле на каноэ или рафтинге на бурном горном ручье.

Код страны: +44. Коды некоторых городов: Лондон (171 или 181), Бирмингем (121), Манчестер (161), Глазго (141), Ливерпуль (151), Лидс (1113), Шеффилд (1114), Эдинбург (131), Белфаст (1232), Кардифф (1222).
Минута разговора с Москвой стоит около 2 фунтов. Звонок при помощи оператора дороже, чем из телефона-автомата, а с 18.00 до 6.00 по будним дням действует льготный тариф (по выходным - круглосуточно). Телефонная карта продается в магазинах и табачных киосках.